Plezierige paarden creëren: aanleg en opvoeding….grijp het 'laag hangende fruit!'!
Training van een pasgeboren veulen
Het creëren van een hanteerbaar, prettig paard is deels een kwestie van genetica. Het kiezen van merries en hengsten met vriendelijke, gewillige temperamenten legt een belangrijk fundament. Maar hier op onze kleine stoeterij, Stoeterij de Hoge Ginkel, zijn we er vast van overtuigd dat opvoeding het essentiële deel van de vergelijking is.
Denk eens aan hoeveel paarden uiteindelijk opnieuw getraind moeten worden door paardenmensen zoals Tristan Tucker, Will Rogers of Pat Parelli. De overgrote meerderheid van de paarden met gedragsproblemen ontwikkelde die problemen niet van de ene op de andere dag — ze vloeien voort uit ervaringen, of uit het gebrek aan de juiste ervaringen, in hun allereerste levens maanden.
Veulens worden geboren zonder vooroordelen.
Ze komen ter wereld als een onbeschreven blad, open en ontvankelijk voor inprenting in die kostbare eerste weken. De meesten van ons hebben de beroemde foto gezien van de etholoog Konrad Lorenz, die over een veld loopt met een rij jonge gansjes die trouw achter hem aan waggelen — een perfect voorbeeld van hoe diep vroege inprenting de waarneming van een jong dier van de wereld vormt. Hetzelfde principe geldt voor veulens.
Tijdens deze inprentingsfase kun je jonge dieren heel veel leren. Een van de belangrijkste lessen is eenvoudig dit: mensen hebben de leiding en mensen zijn te vertrouwen. Wanneer we dat duidelijk en vriendelijk communiceren — wanneer we luisteren naar wat het veulen ons vertelt en reageren met begrip in plaats van met dwang — zal het veulen zich veilig voelen in onze aanwezigheid. En zoals elke paardenmens weet, is een paard dat zich veilig voelt een paard waar je graag mee omgaat en dat ook daadwerkelijk bij je in de buurt wil zijn.
De aanpak zelf is eenvoudig. Er is absoluut geen sprake van hardheid. Duidelijke, consistente verzoeken, gecombineerd met een onmiddellijke loslating van de vraag op het moment dat de gewenste reactie wordt gegeven — (druk-loslaten, net als bij het rijden) dat is alles wat nodig is. Paarden zijn buitengewoon gevoelige dieren en ze leren opmerkelijk snel wanneer de communicatie eerlijk en gemakkelijk te begrijpen is.
De echte kans ligt in die eerste levensweken, en er is zoveel laaghangend fruit beschikbaar voor iedereen die bereid is een beetje tijd te investeren. Toch is het maar al te vaak zo dat veulens ’s morgens simpelweg naast hun moeder het weiland in rennen en ’s avonds samen met haar terug naar de stal. Ze brengen die vierentwintig uur door in het gezelschap van hun moeder — wat natuurlijk prachtig en volkomen natuurlijk is — maar daardoor leren ze bijna niets over het leven in de menselijke wereld.
Die vroege weken gaan snel voorbij. Het venster van maximale ontvankelijkheid blijft niet eeuwig open. Door elke dag slechts een klein beetje tijd te nemen om rustig met een jong veulen om te gaan, het te laten wennen aan aangeraakt worden, aan het leiden en aan zachte begeleiding, leg je de basis voor een paard waarmee het de rest van zijn leven een waar genoegen zal zijn om samen te werken.
To Wrap Up
Bij De Hoge Ginkel geloven we dat die eerste trainingen tot de waardevolste investeringen behoren die je in een jong paard kunt doen. We hebben werkwijzen ontwikkeld die ons geweldige resultaten hebben opgeleverd: totaal ontspannen, vertrouwende, vrolijke veulens die zijn uitgegroeid tot zeer handelbare paarden. Ik zal een blog wijden aan deze werkwijzen, die ik zeker niet zelf heb uitgevonden maar heb samengesteld op basis van informatie uit allerlei instructievideo’s. Probeer de methode te vinden die het beste bij jou past; er leiden heel wat wegen naar Rome, de grootste winst is dat je tijd met het veulen doorbrengt. Pak de makkelijke oogsten — je toekomstige zelf en je paard zullen je er dankbaar voor zijn.
